Trang

Thứ Tư, 28 tháng 11, 2012

Ngộ xà - Chương bốn




Ngộ xà

Chương bốn: Thiện ác



Thẩm Thanh Hiên cũng từng tỉ mỉ tính toán, con rắn này có thể kéo một kẻ đang hấp hối như hắn quay về nhân thế, thì chuyện hắn có thể đi có thể chạy, có thể nói chuyện như người bình thường cũng không phải là việc khó.

Chỉ là lời này… khó có thể mở miệng.

Nói thẳng thắng một chút, hắn, Thẩm Thanh Hiên, vô duyên vô cớ tạt một chén trà nóng lên người người ta, tuy cũng đã cận kề lằn ranh sống chết, nhưng cuối cùng cũng đã sống lại rồi, mặc dù cái giá sống lại là phải giúp con rắn này độ kiếp – ai bảo mệnh cách hắn thịnh vượng, đại phú đại quý. Những lời nói của đối phương Thẩm Thanh Hiên cũng không phải không tin, nhưng cũng khó có thể tin tưởng hoàn toàn.
 
Tính đến trước mắt, việc giao dịch giữa một người một rắn, coi như cũng công bằng.

Hắn tạt nó một chén trà nóng, nó cắn hắn một phát, coi như đều nhau; nó lưu hắn một mạng, hắn giúp nó độ kiếp, cũng coi như giao dịch công bằng.
 
Vừa mới định đòi đáp lễ, vốn chỉ là một câu nói đùa, nhưng cũng không khỏi không thừa nhận hắn có mang theo một chút lòng tham, muốn có được nhiều hơn nữa từ con rắn này.

Gặp chuyện chỉ nghĩ cho mình trước, vốn là bản tính của loài người, Thẩm Thanh Hiên dù sao cũng là kẻ đọc sách, câu chữ đã viết ra, tuy trong lòng vẫn mong muốn đạt thành, nhưng cũng vì thế mà cảm thấy xấu hổ.

Không ngờ con yêu này lại thẳng thắng đến thế, không đợi hắn nói ra khỏi miệng, đã chấp thuận ngay những suy nghĩ trong lòng hắn rồi.

Thẩm Thanh Hiên cúi đầu, bất động một lúc lâu.

Trước mặt hắn là giấy trắng mực đen, nét bút chưa khô.

Nương theo sự chuyển động của bầu không khí trong phòng, chỉ nghe tiếng hít thở của một mình Thẩm Thanh Hiên, hoàn toàn không có ai khác nữa.

Thẩm Thanh Hiên không còn lời nào để nói, ngay cả giấy trắng mực đen đặt trên bàn cũng tựa hồ không dám nhìn thêm, mà chỉ cúi đầu, vẻ mặt lúc xanh, lúc trắng, rồi lại đỏ.

Hắn tuy đã hai mươi bảy tuổi, vì mệnh số tréo ngoe, nên tư duy và kiến thức đều thâm sâu hơn người bình thường, nhưng làm sao có thể bằng một lão yêu xà đã tu luyện gần ngàn năm cơ chứ.

Xà yêu Y Mặc từ đầu đến cuối đều không hiện hình, lần này gặp mặt, ngay cả giọng nói cũng không lộ ra, mà chấp bút cùng hắn trò chuyện với nhau, nhưng vẫn có thể hiểu thông thấu suốt.

Thẩm Thanh Hiên bất quá cũng chỉ là một chồi non nho nhỏ vừa mới nảy mầm, mà Y Mặc đã trở thành một cây to che trời rợp bóng.

Nước trà đã lạnh từ lâu.

Thẩm Thanh Hiên rốt cục cũng ngẩng đầu lên, nhìn vào khoảng không trước mặt trầm lặng một lúc lâu, mới chậm rãi chấp bút, từng chữ từng chữ viết xuống bên cạnh nét chữ đoan chính: cám ơn.

Hắn giờ phút này chỉ có thể viết được hai chữ này mà thôi, dùng nhiều lời hơn nữa cũng không thể nói hết tâm sự của hắn, hơn một chữ thì lại thành rườm rà.

Sau đó chiếc bút lông sói mà người kia thao túng tự động bay vào khay rửa bút, Thẩm Thanh Hiên nhìn chằm chằm, biết cuộc truyện trò này đã kết thúc, Y Mặc phải đi rồi.

Quả nhiên chỉ trong nháy mắt, hơi thở lành lạnh trong phòng, chậm rãi tan đi.

Thẩm Thanh Hiên một mình ngơ ngác ngồi trong chốc lát, mới đưa tay gom lại những trang giấy đang tán loạn trên bàn, từng trang từng trang căn cứ theo thứ tự nói chuyện của bọn họ mà sắp xếp lại cho ngay ngắn chỉnh tề, cẩn thận vuốt lại một lần rồi đặt trên đầu gối, lắc bánh xe cho xe lăn di động đến cạnh giường, đem những trang giấy cẩn thật đặt vào trong rương gỗ.

Hoa hạnh trong vườn nở rồi lại tàn.

Những nụ hoa đào thi nhau nhô ra, chỉ hai ngày thôi, nhờ ánh mặt trời sưởi ấm, đã vội vã nở bung cả ra rồi.

Thẩm Thanh Hiên một lần nữa lại ngồi sưởi trong ánh nắng mặt trời, gọi người đẩy xe, khuôn mặt tươi cười đi dưới những tán hoa đào.

Chiếc áo choàng dầy trên người hắn đã gọi người mang đi dẹp, thân chỉ khoác chiếc áo choàng mỏng, áo bông cũng đã cởi ra, chỉ mặc chiếc trường bào màu trăng non.

Bọn tôi tớ vẫn căng thẳng đi tuần tra khắp vườn, mọi ngóc ngách đều không bỏ sót, rất sợ ở đâu đó nếu chui ra một con rắn, sẽ làm bọn họ thêm một lần tái gan bầm mật.

Thẩm Thanh Hiên đối với chuyện này cũng không quan tâm cho lắm, chỉ ngửa đầu ngắm những đóa hoa đào diễm lệ nở đầy trên đầu cành, thỉnh thoảng có gió nhẹ thổi qua, vài cánh hoa mỏng manh thi nhau rơi xuống, rơi lên mặt mắt, nụ cười của hắn lại càng rộ nở hơn.

Hoa đào nở hết, tường vi trên bờ giậu lại tranh nhau kết nụ, tựa như sợ hãi sẽ phụ rẫy ngày xuân. Thẩm Thanh Hiên vẫn gọi người đẩy xe gỗ lăn như cũ, muốn ngồi bên cạnh giậu tường vi.

Yêu cầu của hắn khiến gã hầu kinh hoảng la lên: “Thiếu gia, làm vậy không được, không được!”

Những đóa hoa kia sinh sôi bò lên bờ giậu, cành lá um tùm rậm rạp, phảng phất tạo thành một bức tường màu lục kín kẽ không cho gió xuyên qua, có trời mới biết bên trong đang ẩn chứa thứ quái quỷ gì.

Nhưng hắn bất quá cũng chỉ là tên hầu mà thôi, không thể trái ý chủ tử, thấy khuyên can không hiệu quả, vội vàng lấy ra chút bột hùng hoàng rắc chung quanh Thẩm Thanh Hiên, để đuổi trùng và rắn. Thẩm Thanh Hiên không thể làm gì được, đành để mặc hắn làm mùi hoa trộn lẫn vào mùi hăng của hùng hoàng, khiến khung cảnh càng thêm quái gỡ.

Thời gian của Thẩm Thanh Hiên, cũng chậm rãi trôi đi theo từng mùa hoa thay đổi.

Có lẽ do trước đó Y Mặc giúp hắn trừ hết chất độc trong cơ thể đã dùng pháp thuật gì đó, khiến cơ thể hắn khỏe hơn trước kia rất nhiều, không dễ bị cảm mạo hay sổ mũi.

Nhưng vẫn suy yếu như trước, ngồi trong vườn ngơ ngẩn một lúc lâu, là cảm thấy tinh thần vô cùng mỏi mệt.

Người hầu vốn đã hầu hạ hắn từ nhỏ nên đã luyện thành một đôi mắt rất tinh tường, chỉ cần thần sắc của Thẩm Thanh Hiện lộ ra một chút mệt mỏi, thì sẽ đẩy xe về phòng ngay, dâng lên trà sâm cho hắn uống.

Cách một khoảng thời gian, Y Mặc lại xuất hiện một lần.

Vẫn không hiện hình như cũ, cũng không lên tiếng, mà chỉ chấp bút cùng hắn trò chuyện trên trang giấy.

Thỉnh thoảng Thẩm Thanh Hiên gọi người chuẩn bị một bàn rượu và thức nhắm, đặt trong phòng. Những lúc hắn lộ ra ý mời như thế này, Y Mặc cũng sẽ đến, tựa như hai người đã ước định từ trước.

Tuy chưa từng ước định, nhưng cũng chưa bao giờ lỡ dịp cả.

Chỉ là Thẩm Thanh Hiên chưa bao giờ có dịp nhìn thấy khuôn mặt của hắn, đến nay vẫn đều không rõ, tên xà yêu lãnh đạm ít nói này có diện mạo như thế nào.

Có đôi khi cũng suy đoán, tuy không mang theo ác ý, nhưng cũng giả định rằng có phải do khuôn mặt xấu xí quá không, nên mới không chịu hiện hình.

Mỗi lần ý nghĩ này vừa toát ra đã bị chính hắn dập tắt. Y Mặc là rắn, mà cũng đã thành yêu, cho dù bản thân cực kỳ xấu xí đi chăng nữa, cũng sẽ dễ dàng biến ra bộ dáng xinh đẹp mà thôi.

Đêm nay, sau khi tắm rửa xong, Thẩm Thanh Hiên bày ra giấy bút, ngồi trước bàn chờ đợi.

Thời gian trôi qua cũng đã lâu, hắn cũng lần ra được một chút quy luật của Y Mặc, cứ mỗi nửa tháng, Y Mặc sẽ lên đỉnh núi tắm suối nước nóng, từ suối nước nóng đi xuống, thuận đường đi ngang biệt viện, Y Mặc đều sẽ ghé vào ngồi một chốc – mặc dù Thẩm Thanh Hiên cũng không biết, Y Mặc thật ra có thích ngồi cùng hắn trò chuyện bằng giấy bút hay không.

Hết thảy đều là do hắn suy đoán cả thôi.

Tối nay lại là ngày xà yêu đến suối nước nóng, Thẩm Thanh Hiên đang chờ đợi.

Trong khi chờ đợi, nhân lúc rảnh rỗi, Thẩm Thanh Hiên lại lấy sách ra đọc. Mấy ngày qua trên dưới sơn trang điều biết, thiếu gia nhà mình tính tình đột nhiên thay đổi, sở thích lại càng thay đổi, quẳng bỏ cổ thư điển tịch, chuyên tìm những cuốn sách có chút tà môn để đọc.Chẳng hạn như sơn thôn dạ đàm, quái đàm, loạn đàm, vân vân... những câu chuyện nói về hồ tiên hoa quỷ, xà trùng hổ lang biến thành người, lại thêm những truyền thuyết bí ẩn mà người dân quê thường truyền miệng nhau. Thiếu gia gom hết cả, mỗi ngày đều ôm lấy đọc.

Khiến người khác không cách nào hiểu được.

Thẩm Thanh Hiên tuy không cho rằng những câu chuyện trong sách là đúng, nhưng cảm thấy những câu chuyện dân quê tuy từ ngữ thô tục, nhưng cũng khá thú vị, cho nên cứ gom về xem bằng hết.

Lúc Y Mặc đến, Thẩm Thanh Hiên đang dùng quyển sách che mặt lại cười, nụ cười không phát ra âm thanh. Hắn cười một câu truyện dân gian trong sách, viết rất thô bỉ, nhưng khiến hắn không cách nào nhịn cười được.

Ngửi được mùi hương quen thuộc, Thẩm Thanh Hiên mới đặt sách xuống, cầm bút lên viết: ngươi đã đến rồi.

Bên cạnh bốn chữ nhanh chóng xuất hiện một chữ: ừm.

Thẩm Thanh Hiên lại viết: mấy ngày qua đọc một số quyển sách tạp nhạp.

Y Mặc viết: biết.

Thẩm Thanh Hiên suy nghĩ một hồi mới viết: những chuyện trong sách thuật lại, là thật hay giả?

Y Mặc trả lời: nửa thật nửa giả.

Thẩm Thanh Hiên sửng sốt, vội vàng viết: quả nhiên!

Trong khoảng khắc, đột nhiên mỉm cười nhè nhẹ. Thẩm Thanh Hiên cười nhạo, tiếp tục viết: những tinh quái trong sách có thiện có ác, không biết Y công tử, là thiện hay ác?

Hắn viết xong cảm thấy mình khá đường đột, tuy hay người từ từ cũng đã quen thuộc, nhưng bất quá cũng chỉ là một chút ít bề ngoài, từ lúc quen nhau đến nay hắn chưa từng nhìn thấy diện mạo xà yêu, những chuyện khác thì do khá xa cách, cho nên tới bây giờ vẫn chưa từng hỏi đến.

Hai người ở chung, tuy thường xuyên dùng chữ viết trò chuyện với nhau, nhưng cũng chỉ hạn chế ở mặt ngoài mà thôi.

Thẩm Thanh Hiên trong lòng thấp thỏm, tự biết câu hỏi vừa rồi chẳng những đường đột, mà còn quá đáng, nếu Y Mặc trở mặt bỏ đi, hắn cũng không thể nói được gì thêm nữa.

Tên xà yêu này cứu hắn, hứa hắn, chấp thuận hắn, hắn lại đi hỏi người ta, ngươi là thiện hay ác?

Thật quá hồ đồ!

Thẩm Thanh Hiên nghĩ đến việc hắn có thể vì chuyện này mà biến mất, trong lòng nhất thời dâng lên một cảm giác không cách nào diễn tả được.

Đêm khuya thanh vắng, trên ngọn núi cô độc, trong căn phòng nhỏ sáng đèn, tiếng trang giấy sột soạt, mùi hương mực quyến luyến, đôi chung chạm vào nhau mà không phát ra âm thanh, những dòng chữ trò chuyện chạy song đôi trên trang giấy… có thể sẽ vì một câu nói một câu hỏi quá đáng của hắn, mà từ rày về sau, sẽ tan biến tựa khói mây.

Đúng là không đành lòng.

Thẩm Thanh Hiên ngồi ngây ra đó, ánh mắt nhìn vào bóng người dường như đang ở trước mặt mình, không hề nhúc nhích.

Thời gian dường như trôi qua rất chậm, thực chất lại rất nhanh, nhưng khi thấy chiếc bút kia lại bay lên dựng đứng giữa không trung, sau đó chậm rãi viết xuống bên cạnh nét chữ thanh nhã nhưng thâm sâu của hắn: phân biệt thiện ác, lấy gì làm chuẩn. Dừng lại một chút, sau đó đặt một dấu hỏi nhỏ bên cạnh.

Khuôn mặt vốn đã thất sắc của Thẩm Thanh Hiên, trong nháy mắt đã khôi phục bình thường, mừng rỡ vì hắn đã không giận mình.

Nhưng nhìn nét bút kia, đôi mày mảnh nhanh chóng nhíu lại. Thẩm Thanh Hiên nhìn tám con chữ dường như hời hợt đó, kết quả lại tạo thành một câu hỏi mà hắn không thể trả lời.

Suy tư trong chốc lát, Thẩm Thanh Hiên viết: ta cũng không biết, ngươi nhìn nhận vấn đề này như thế nào?

Ngòi bút kia chần chờ một chút, sau đó chậm rãi hạ xuống, viết chỉ có sáu chữ, viết rằng: tốt với ta, đó là thiện.

Thẩm Thanh Hiên nhìn sáu con chữ kia, lâu thật lâu vẫn chưa bình tĩnh lại.

Trầm mặc một lúc lâu, Thẩm Thanh Hiên cầm lấy bút lên, lại viết: nếu trước đó đối đãi với ta không tốt, ức hiếp ta, hại ta; sau đó tâm ý lại thay đổi, thương hại ta, yêu mếm ta, thì phải đối xử với người đó như thế nào?

Y Mặc nhanh chóng viết xuống ngay bên cạnh dòng chữ của hắn: ức hiếp bà ta, hại bà ta, sau đó mới thương hại bà ta, yêu mếm bà ta.

Thẩm Thanh Hiên cắn cắn môi, lại viết xuống bên cạnh dòng chữ kia bốn chữ “có thù phải trả”, nhếch mi lên, tự tiếu phi tiếu, nhìn vào chổ trống bên cạnh mình.

Thời gian dùng giấy bút nói chuyện với nhau lần này dài hơn những lần trước đó rất nhiều, tinh thần của Thẩm Thanh Hiên vốn đã rất mệt mỏi rồi, nhưng trong lòng vẫn còn quyến luyến, cố gắng chịu đựng thẳng đến nửa đêm, mới gom giấy bút lại, đầu cạ vào gối chìm vào trong mộng, đến trưa ngày hôm sau mới tỉnh dậy.

Uống chút canh sâm, sau khi tinh lực khôi phục, hắn lại quay lại bộ dáng của Thẩm đại thiếu gia, ngồi phơi nắng tiêu phí thời gian, ánh mắt lẳng lặng nhìn những đóa hoa lựu màu đỏ lửa cách đó không xa, nhưng trong lòng lại không cách nào tĩnh lặng, nghĩ đến việc mùa này năm sau, hắn có thể ngồi cùng con xà yêu “thiện lương” có ơn với hắn, dưới tán cây đỏ tươi màu hoa lựu này, nâng cốc sướng đàm.

Chỉ cần một năm nữa thôi.

Cách thiên kiếp của Y Mặc còn một năm nữa.

-tốt với ta, đó là thiện.

Có bao nhiêu đơn giản.

Khéo môi Thẩm Thanh Hiên nhếch cong lên, lộ ra một nụ cười thanh thanh tịnh tịnh, ấm áp tựa gió xuân.

Thứ Năm, 8 tháng 11, 2012

Ngộ xà - Chương ba




Ngộ xà

Chương ba: Lời hứa





Nọc rắn trong người thiếu gia Thẩm gia đã được trừ sạch, khôi phục thần chí rồi; Thiếu gia Thẩm gia có thể tự ăn cơm, tựa vào thành giường đọc sách rồi;

Thiếu gia Thẩm gia lại có thể ngồi trong vườn phơi nắng rồi…

Tin tức tốt một tin lại thêm một tin liên tiếp nhau mà đến, mặc dù đối với Thẩm Thanh Hiên mà nói, chỉ là kéo dài cuộc sống ngắc ngoải của hắn thêm được vài năm, nhưng chuyện này hoàn toàn không ảnh hưởng đến việc lão quản gia một mồi lửa đốt sạch những đồ dùng tống tán thành tro, càng không ảnh hưởng đến việc Thẩm lão gia trong lúc quá vui mừng đã phái thương đội đi đến nơi hoang dã của nam man ở cực nam, mua hàng hóa với giá thật cao xem như cảm tạ vị thương gia năm ấy đã mang tới hai viên “giải độc thánh dược”.

Yến tịch được bày ra, thân bằng ngồi đầy cả.

Mùi rượu thoang thoảng trong rừng núi, suốt mấy ngày sống trong lo lắng, bọn tôi tớ cuối cùng cũng đã dám nói chuyện lớn tiếng rồi.

Thẩm Thanh Hiên ngồi trên xe lăn bằng gỗ, thân choàng chiếc áo hồ cừu to rộng, trên gối là một chiếc mền nhỏ bằng tơ trùm kín hai chân, tay hắn cầm một quyển sách nhỏ rất mỏng, nghiêng đầu lẳng lặng đọc. Tiếng ồn ào của phòng ngoài theo cánh cửa sổ chỉ khép một nửa lọt vào trong phòng, tiếng cười nói và cổ nhạc, còn có cả tiếng chén bát cụng vào nhau.

Chỉ là toàn bộ những chuyện đó, tựa hồ chẳng liên quan gì đến hắn cả.

Một lúc sau, Thẩm Thanh Hiên cảm thấy có hơi khát, nhưng nước trà đã lạnh rồi. Nắm chặt chén sứ lạnh lẽo trong lòng bàn tay, Thẩm Thanh Hiên lại nhớ đến lòng bàn tay ngày ấy đặt lên trán mình. Tuy cảm giác hoàn toàn bất đồng, nhưng bàn tay kia và cái chén sứ này, lại có một sự lạnh lẽo giống nhau như đúc. Lạnh lạnh lẽo lẽo, không hề có chút hơi người.

Suy nghĩ vòng vo rồi lại chuyển đến bên tay, Thẩm Thanh Hiên lắc lắc chiếc chuông đồng, lắc xong lại nắm chặt chiếc chuông đã làm bạn mình nhiều năm vào lòng bàn tay, chơi với nó theo thói quen.

Nghe tiếng chuông gọi, tỳ nữ nhanh chóng đẩy cửa đi vào, không đợi hắn sai khiến, nhu thuận đem bình trà đã lạnh đổ đi, thay một bình mới nóng hổi, lại cơi lửa trong lò than lên, đặt lại lên đùi Thẩm Thanh Hiên.

Mọi việc làm xong xuôi, tỳ nữ đứng sang một bên nhẹ giọng nói: “Thiếu gia, bây giờ cũng trễ rồi, không ăn cổ, vậy đi ngủ sớm thôi, người mới vừa khỏe lên một chút, lại cố đọc sách, như vậy không tốt lắm đâu.”

Thẩm Thanh Hiên khẽ gật đầu, uống chén trà, lại tiếp tục giở sách ra xem.

Tỳ nữ thấy thế bèn thắp thêm vài ngọn đèn trong phòng, để phòng sáng hơn một chút, sau đó mới khép cửa lui ra ngoài.

Chỉ một chốc lát sau, cánh cửa gỗ của sương phòng lại bị đẩy ra, Thẩm Thanh Hiên ngước nhìn lên, một thiếu phụ mái tóc vấn cao, khuôn mặt mang theo chút trù trừ nhìn qua lại bên trong phòng.

Tầm mắt hai người chạm vào nhau, Thẩm Thanh Hiên có hơi kinh ngạc, nhưng nhanh chóng mỉm cười, mở miệng, tuy không phát ra âm thanh, nhưng khẩu hình rõ ràng có thể đọc ra hai tiếng: nhị nương.

“Tiểu Hiên.” Thiếu phụ tuy tuổi còn trẻ nhưng bộ dáng đã học được cách khoan thai, vẻ mặt cũng buông lỏng một chút, bước qua ngạch cửa, tiến vào trong, “Khỏe hơn rồi à?”

Thẩm Thanh Hiên gật đầu.

“Từ sau khi con bị rắn cắn, cả nhà đều rất lo lắng,” phụ nhân nghiêng người ngồi vào chiếc ghế bên cạnh, gương mặt ôn hòa, lộ ra ý bà ấy không phải không đau lòng, sờ sờ khuôn mặt hắn, “Tỷ tỷ đang trong phật đường cầu phúc cho con, nghe nói con đã khỏe, cho nên đến lễ tạ, vì vậy hôm nay mới không kịp đến gặp con, cho nên ta mang theo đệ đệ con tới đây.”

Thẩm Thanh Hiên chỉ mỉm cười, lấy bút mực ở bên cạnh ra, viết lên giấy: Làm phiền đến nhị nương rồi, đệ đệ nếu đã tới, vậy bảo hắn vào đây nói chuyện với con, mẹ con thân thể có khỏe không?

Phụ nhân nhìn một chút, sau đó mới cẩn thận trả lời: “Cũng đã trễ rồi, tính đệ đệ con lại ồn ào, ta đã bảo hắn ngày mai đến chơi với con. Tỷ tỷ rất mạnh khỏe, hôm trước còn nấu măng gọi mọi người trong nhà đến ăn thử. Chỉ là chuyện con bị rắn cắn không biết tên hầu nào lắm miệng nói cho tỷ ấy, khiến tỷ ấy khóc mất hai ngày. May là con phúc lớn mạng lớn, tỷ tỷ biết con không sao, cho nên đã đến miếu lễ tạ rồi.”

Thẩm Thanh Hiên nghe xong, trong lòng cảm thấy có chút khó chịu, ngồi ngẩn ra một lúc lâu, mới cầm bút lên viết vài câu, nói chuyện với phụ nhân.

Phụ nhân nói, “Trong núi này mãnh thú độc trùng khiến người ta khó lòng phòng bị, chi bằng con về nhà cùng ta, cũng đỡ việc người nhà thương nhớ con, ta và tỷ tỷ đều phải giữ phận nhà, không thể thường xuyên ra ngoài thăm con được.”

Thẩm Thanh Hiên lại viết: mãnh thú tuy nhiều, nhưng cũng không dễ làm người ta bị thương, bọn người hầu cũng lo lắng chu đáo, lần này chỉ là ngoài ý muốn, nơi đây khí hậu thích hợp với con, lang trung cũng nói cơ thể con phải ở nơi an tĩnh tu dưỡng, về nhà tuy tốt, nhưng vẫn không an tĩnh bằng trong núi.

Phụ nhân thấy vậy, khẽ than một tiếng, lại nhớ tới một chuyện, vội hỏi: “Trước khi đến tỷ tỷ có dặn dò ta, bảo ta hỏi con, có để ý con gái nhà ai hay chưa?”

Thẩm Thanh Hiên sửng sốt một chút, vội vàng cầm bút lên viết: ý của mẫu thân con hiểu, chỉ là thân thể đã thế này rồi, cho dù có con gái nhà ai chịu gả cho con, chỉ sợ con đảm đương không nổi, phụ con nhà người ta. Trách nhiệm kế thừa hương hỏa, đành phải nhờ đệ đệ gánh thay con rồi.

Phụ nhân nhìn nét bút vẫn chưa ráo mực, lại than khẽ một tiếng: “Con không nói người nhà cũng hiểu được, nhưng con là một chàng trai tốt, vừa đến thế gian này lại gặp chuyện không may, đã ăn hết đau khổ, mà cả con cái cũng chưa từng lưu lại… Ta tuy không phải mẹ ruột của con, nhưng cũng…” Phụ nhân chưa nói dứt lời, hốc mắt đã đỏ bừng, vội vàng cúi đầu, chất giọng nghẹn ngào.

Thẩm Thanh Hiên cũng trầm mặc, ánh mắt nhìn vào mái đầu đang run khe khẽ của phụ nhân, không biết nghĩ đến điều gì, đáy mắt thâm trầm khó lường, giống như tâm tư đang trăm ngàn xoay chuyển.

Chỉ trong khoảnh khắc, hắn đã khôi phục lại thái độ bình thường, lại cầm bút lên viết: nhị nương không cần cảm thương, mệnh của con đã như thế, có lẽ do kiếp trước làm ác nhiều quá, cho nên kiếp này phải thường hoàn, nhưng thân là trưởng tử, không thể dùng chút sức yếu này đền đáp quốc gia, thật là xấu hổ.

Viết đến đó, nét bút lại chuyển, hắn đổi sang một đề tài khác, tiếp tục viết: đệ đệ vừa mới thành thân, tuy thông tuệ nhưng lại thiếu lịch lãm, mấy ngày trước nghe nói hắn muốn ra làm quan, nhưng quan trường chìm nổi thâm sâu không lường được, còn phải nhờ nhị nương ở bên cạnh chỉ bảo cho hắn.

Đề tài liên quan đến con ruột mình, phụ nhân quả nhiên nén nước mắt lại, thấp giọng nói: “Ta vốn là phụ nhân có hiểu được gì nhiều đâu, nhưng con là người đọc nhiều thi thư, nếu có thể giúp đệ đệ của con, vậy cũng tốt lắm rồi.”

“Nhị nương không cần khiêm nhường. Đệ đệ thông minh hơn người, chỉ là khi gặp chuyện lại thiếu chút linh hoạt khéo léo, nhị nương ở bên cạnh nhắc nhở hắn, lại có phụ thân thu xếp sẵn đường đi cho hắn, muốn bình bộ thanh vân cũng không phải việc khó.”

“Ngươi chỉ là muốn ta bớt sầu lo thôi.” Phụ nhân đặt tờ giấy xuống, hơi lộ ra ý cười.

Thẩm Thanh Hiên cũng cười, lại chấp bút viết: “Chỉ là đệ đệ trẻ tuổi, lại còn phải tiếp nhận trách nhiệm thay cho huynh trưởng, vì cao đường tẫn hiếu, vì nước tẫn trung, vậy là đã rất khó cho hắn rồi.”

Phụ nhân lắc đầu, nói: “Các ngươi là huynh đệ, đây là chuyện gia đình, chớ có nói xa cách như vậy.”

Lại nói chuyện thêm chốc lát, Thẩm Thanh Hiên mặt lộ vẻ mệt mỏi, phụ nhân vội vàng dặn dò hắn bảo trọng thân thể, sau đó mới rời đi.

Sau khi phụ nhân rời đi, Thẩm Thanh Hiên ngồi một mình trên xe lăn một lúc lâu, tầm mắt dừng lại trên tờ giấy viết đầy chữ đặt trên bàn, không biết nghĩ đến điều gì, khẽ lộ ra một nụ cười bất đắc dĩ tràn ngập ý chế giễu, chốc lát sau mới giơ tay kéo trang giấy đặt ngay ngắn, lắc chuông gọi thị nữ đến, lấy chậu sắt ra, một mồi lửa đưa trang giấy còn nồng mùi mực đốt thành tro.

Đêm bây giờ đã rất khuya rồi, tiếng huyên náo ở phòng ngoài cũng dần an tĩnh lại. Thẩm Thanh Hiên gọi người mở cửa sổ ra, khép kín hồ cừu tựa người vào ghế nhìn bóng đêm bên ngoài cửa sổ. Đêm nay trăng sao đều mờ cả, thỉnh thoảng có gió núi thổi qua, khiến những lọn tóc mai của hắn bay lên rồi hạ xuống, một lần lại thêm một lần.

Lại thêm một lúc lâu nữa, Thẩm Thanh Hiên đột nhiên giật giật, rút tay ra khỏi ống sưởi, cho xe lăn lăn đến trước bàn, lại bày ra giấy bút thêm một lần nữa, viết: ngươi đã đến rồi.

Đẩy trang giấy vào giữa bàn tựa như muốn để người khác đọc, chung quanh an tĩnh.

Thẩm Thanh Hiên chỉ cười không nói, lẳng lặng chờ.

Căn phòng chỉ có duy nhất một mình hắn, một lát sau, trong yên tĩnh lại xuất hiện cảnh tượng phi thường.

Chỉ thấy trang giấy trắng trên bàn, không gió tự động, cây bút khô gác trên nghiên mực cũng lập tức đứng lên, chấm mực tiến đến gần trang giấy, chợt dừng lại, sau đó nét mực từ từ hình thành chữ viết trên tờ giấy, chữ viết đoan chính, tựa như trả lời Thẩm Thanh Hiên, viết: ngươi làm sao biết được?

Thẩm Thanh Hiên vẫn cười, nhưng lại nháy nháy mắt, ra vẻ đó là một bí mật muốn người khác đoán.

Bầu không khí giống như ngày ấy, mùi hương cây cỏ đột ngột xuất hiện lượn lờ quanh phòng, mùi hương đó giống như rừng rậm sau mưa, trong lành, nhưng lạnh lẽo.

Mùi hương này đã quanh quẩn bên cạnh hắn vào ngày ấy, khi hắn mê man, ói ra máu dơ bẩn, quanh người bị thứ mùi hôi tanh vây bọc, tựa như một luồng ánh sáng đột ngột xuyên vào bóng tối, khắc sâu vào lòng Thẩm Thanh Hiên.

Cả đời đều không thể quên được.

Thẩm Thanh Hiên đột nhiên hít hít mũi, sau đó có chút kinh ngạc chấp bút viết: ngươi đến suối nước nóng trên đỉnh núi?

Người nọ vẫn chưa hiện thân, nhưng lại khiến cho cây bút trên giá bay lên, viết xuống bên cạnh câu hỏi của hắn, trả lời: phải.

Sự nghi hoặc ban đầu cũng nhờ câu hỏi đó của Trầm Thanh Hiên mà tự động giải đáp, suối nước nóng vốn có mùi lưu huỳnh đặc trưng, dựa vào câu hỏi của Thẩm Thanh Hiên, hắn cũng biết được Thẩm Thanh Hiên dựa vào điều gì phát hiện ra hắn đã đến.

Khứu giác đúng là tốt như dã thú.

Nhưng ai cũng không muốn kéo dài đề tài này, mà chuyển sang đề tài khác.

Thẩm Thanh Hiên tuy nhờ vào sự khai ân của hắn mà có thể lưu được một mạng, nhưng trong lòng vẫn ghi nhớ hắn là xà yêu, không phải đồng loại với mình, cho nên không thể không đề phòng.

Nhưng không nghĩ tên yêu này lại giống như người, có danh có tính, chẳng những hưởng thụ tắm suối nước nóng, mà còn ở đây, dùng giấy bút làm bạn đối thoại với hắn suốt một canh giờ.

Tuy lời ít ý nhiều, câu chữ lại lãnh đạm, nhưng đã có sự nhẫn nại hơn hẳn người bình thường.

Đối với hắn mà nói, tên yêu thần thông quảng đại này, cách đối thoại càng ngắn gọn hơn nữa cũng không phải không có, Thẩm Thanh Hiên cũng từng lãnh giáo, nhưng con rắn này lại bỏ qua một bên không hề dùng đến.

Từ sau khi mất đi tiếng nói, Thẩm Thanh Hiên cũng thường xuyên cùng người khác trao đổi, những chưa bao giờ lại có người giống như vậy, nhẫn nại dùng giấy bút từng chút từng chút viết cho hắn xem. Thời gian một canh giờ vốn không dài, đối với đời người chỉ giống như hạt cát, thế nhưng chẳng những làm sự đề phòng trong lòng hắn tan rã, mà còn nảy sinh trong lòng hắn một chút ý muốn thân cận.

Đặt trang giấy đầy chữ viết sang một bên, gương mặt Thẩm Thanh Hiên mang theo nụ cười, chấm mực, tiếp tục nói chuyện với hắn trên trang giấy trắng vừa mới được trải ra: ta nếu giúp ngươi thuận lợi độ kiếp, có thể có đáp lễ hay không?

Bên cạnh nét chữ thanh nhã sâu sắc nhanh chóng xuất hiện nét bút đoan chính, ngắn gọn như cũ: ta hứa giúp ngươi khôi phục, như người bình thường.

Cổ tay Thẩm Thanh Hiên run lên, ngòi bút ngấm đầy mực nặng nề quạch một đường trên trang giấy trắng.

Ngộ xà - Chương hai





Ngộ xà
 
Chương hai



Sau khi nhìn lại thế gian này một lần cuối cùng, Thẩm Thanh Hiên cảm thấy tinh thần nhẹ nhõm, hai mắt đột nhiên tối đen, phảng phất như bị người dùng miếng vải đen che lại hoàn toàn, không có một chút ánh sáng. Cùng lúc đó, luồng hơi nóng vẫn cố sức kềm chế trong lồng ngực chợt ào ra mãnh liệt, nhất thời sự nóng hổi tràn đầy trong miệng, mùi máu tanh khiến cánh mũi ngây ngây.

Biết rõ đó là máu của chính mình, Thẩm Thanh Hiên vẫn cảm thấy mùi vị này thật tanh hôi khó ngửi, nhủ thầm hóa ra thân thể mình đã dơ bẩn đến dường này, nhưng hoàn toàn không nhìn thấy bản thân mình phun ra một loại máu bất bình thường nào cả, mà chỉ thấy một viên đen thui bọc một chút màu đỏ ở giữa, mùi tanh hôi là từ thứ kịch độc làm mài mòn xương tủy này bốc ra, chen lẫn vào đó là mùi máu tươi nồng nặc, càng khiến cho người ta cảm thấy muốn ói.

Thứ mùi gay mũi khó ngửi đó tràn ngập trong sương phòng nho nhỏ, ngay cả Thẩm lão gia đang ngồi bên cạnh chăm sóc cho hắn cũng cảm thấy cảm giác muốn ói mửa cuồn cuộn trong lòng ngực.

Quản gia nhanh chóng mở cửa sổ ra, vừa thúc giục bọn tôi tớ đang dọn phòng nhanh chóng lau chùi giúp thiếu gia, vừa lui dần ra ngoài cửa, khe khẽ gọi lão bộc của sơn trang tới, giao trách nhiệm an bài hậu sự.

Thẩm Thanh Hiên tuy đã hôn mê, hơi thở rất mong manh, nhưng những lão nhân có chút kinh nghiệm đều biết, cửa ải này, thiếu gia nhà mình đúng là bước không qua rồi.

Thừa dịp hắn lưu lại một hơi thở cuối cùng, thân thể vẫn còn ấm áp, mang tới xiêm y sạch sẽ cho hắn thay, chuẩn bị sạch sẽ chu đáo, thanh thanh thản thản để tiễn hắn lên đường.

Trong làn gió lạnh lẽo, sơn trang lại trở nên yên tĩnh sau một ngày một đêm ồn ào huyên náo, cùng với ánh rạng đông cố xuyên qua tấm màng sương mù dày đặc, lại chìm vào một sự yên lặng khác.

Phướn trắng vải gai, tiền giấy quan tài, tất cả những đồ dùng dùng để tống tán đều được chuẩn bị đầy đủ vào lúc tờ mờ sáng, kèm theo những tiếng động dè dặt nho nhỏ, từ từ được đưa vào trong sơn trang bằng cửa sau, chuyển vào trong viện.

Thẩm Thanh Hiên khi thì lâm vào trong hắc ám khôn cùng, khi thì vô cùng minh mẫn.

Tuy không thể nhúc nhích, thế nhưng lại có thể nghe rất rõ những tiếng thì thầm khe khẽ và tiếng bước chân.

Hắn cũng không biết thứ gì sắp đến đây đón hắn, trong khoảng thanh tỉnh ngắn ngủi, hắn nghĩ, có lẽ là ngưu đầu mã diện trong truyền thuyết xách theo dây dẫn hồn đến lôi mình lên đường cũng không chừng. Chỉ là thời gian hắn thanh tỉnh cũng quá ngắn, trong đầu chỉ kịp chuyển vài dòng suy nghĩ, lại lâm vào trong hắc ám.

Cứ mơ mơ hồ hồ như vậy, không biết đã trải qua bao lâu, có lẽ là một khoảng thời gian rất dài, hoặc có lẽ chỉ ngắn ngủi trong nháy mắt, Thẩm Thanh Hiên mơ hồ phát hiện, bên ngoài màn giường, thế giới đột nhiên yên tĩnh lại.

Tựa như bóng tối vĩnh viễn trong đầm sâu, không có một chút tiếng người.

Thậm chí ngay cả tiếng gió cũng đều biến mất không tung không tích.

Trong lòng kinh nghi bất định, nhưng cũng không có sức lực để mở mắt ra nhìn.

Thẩm Thanh Hiên nằm ở nơi đó, vừa trông mong vừa nóng ruột cố gắng ngưng tụ tâm thần, lắng nghe động tĩnh.

Vẫn như cũ, im hơi, và lặng tiếng.

Thẩm Thanh Hiên tuy không thể mở mắt ra nhìn, nhưng trong lòng lại rất trấn tĩnh. Trong tình huống hiện tại, phụ thân chắc chắn sẽ không để mình nằm ở đây một mình, trong phòng nhất định sẽ an bài vài tên người hầu trông nom, nhưng hắn cái gì cũng không nghe thấy, không cảm giác được, cho dù một chút hơi người.

Tựa như cả thế giới rộng lớn này, chỉ còn lại một mình hắn nằm đây lẻ loi trơ trọi, thoi thóp chút hơi tàn.

Đang lúc kinh nghi bất định, lại thêm một búng máu nữa tràn ra khỏi khóe môi, xuôi theo má chảy xuống phía sau tai, đầu tiên là từng sợi từng sợi hơi nóng, sau đó do phơi mình trong không khí rét buốt mà lạnh lẽo dần dần, tựa như một con rắn nhỏ bé, trườn bò quanh cần cổ, không ai giúp hắn chà lau, cũng không có tiếng kinh hô của tỳ nữ, phảng phất như cả thế giới đã mất đi âm thanh.

Cảm giác không cách nào biết được khiến cho người ta thấp thỏm bất an, Thẩm Thanh Hiên cũng không ngoại lệ, nén lại hơi thở vốn đã rất mong manh, âm ỷ như đang chờ đợi thứ gì.

Cảm giác lâng lâng tựa như đang ở trong mộng, Thẩm Thanh Hiên nghe thấy tiếng bước chân rất nhẹ, như có như không, tựa ảo tựa thực, nhất thời khiến cho người ta khó mà phân biệt đâu là trong mộng đâu là hiện thực, thậm chí không khỏi đoán mò, có phải là ngưu đầu mã diện mà hắn chờ đợi rất lâu rốt cục đã hiện thân, cầm dây dẫn hồn, kéo hắn bước lên con đường dẫn xuống hoàng tuyền.

Thế nhưng lại không hề hay biết, hắn có thể lưu chút hơi tàn kéo dài đến tận giờ, là nhờ pháp thuật của vị nam tử đang đứng trong góc tối kia.

Trong lúc cứ mơ mơ hồ hồ như vậy, Thẩm Thanh Hiên cảm thấy có gì đó lạnh lẽo đặt lên trán mình, thứ đó tựa cứng lại mềm, to to lớn lớn, lạnh lạnh lẽo lẽo, trùm kín cả trán của hắn.

Thẩm Thanh Hiên cảm thấy hắn có thể cảm nhận được hình dạng thứ đó rất rõ ràng, nhưng nhất thời không nghĩ ra đó là thứ gì.

Đang lúc vắt óc suy nghĩ, lại nghe bên tai có một giọng nói truyền đến: “Mệnh cách thật ra cực vượng, cả đời phú quý.”

Thẩm Thanh Hiên trong lúc hỗn độn nghĩ thầm, người này có một giọng nói thâm trầm rất dễ nghe, rồi lại chợt giật mình, thì ra thứ lạnh lẽo đang đặt trên trán hắn chính là bàn tay của người nọ.
Sao lại có thể lạnh lẽo đến như vậy? Làm hắn suýt nữa không nhận ra. Vấn đề này còn chưa kịp nghĩ rõ ràng, Thẩm Thanh Hiên lại nhớ đến câu nói lúc nãy, mệnh cách, là chỉ mệnh cách của ai?

“Chỉ ngươi.” Giọng nói kia phảng phất có thể đọc thấu suy nghĩ trong đầu hắn, trả lời cực nhanh.

Suy nghĩ của Thẩm Thanh Hiên bị đình lại một chút, rồi lại tùy tiện nghĩ, người này chắc là nói bậy, nếu mệnh cách của hắn cực vượng, thì sao lại rơi vào tình cảnh này.

“Mệnh cách vô cùng phú quý, nên mới đắc tội tiểu nhân mà thôi.” Giọng nói của người đó khá hời hợt.

Thẩm Thanh Hiên nghe xong câu nói đó, tựa như động đến tâm sự, không hề cùng hắn tranh luận nữa, mà chỉ im lặng.

Người nọ cũng không nói nữa, ánh mắt dừng lại trên mặt Thẩm Thanh Hiên quan sát một lúc lâu, mới tiếp tục nói: “Thẩm Thanh Hiên, hôm nay ta lưu lại tính mạng của ngươi, được không?”

Thẩm Thanh Hiên tuy mệnh chỉ còn một sợi chỉ mỏng manh, nhưng trong đầu vẫn còn có chút minh mẫn, nhận thấy sự xuất hiện của người này rất kỳ quặc, lại không giống như đang trong mộng, trong lòng vốn đã nơm nớp lo sợ, đoán hơn mười khả năng có thể xảy ra rồi. Nhưng không ngờ người kia lại nói ra một điều như vậy, lại càng sửng sốt, theo bản năng nghĩ thầm trong lòng, tình trạng của hắn hiện giờ đã không còn cách nào xoay chuyển được nữa, trừ phi là thần tiên hiển linh may ra mới có thể cứu hắn được một mạng.

Trừ phi, người kia là thần tiên?

Hắn đoán như vậy cũng không kỳ quái, mà chỉ cảm thấy có chút buồn cười mà thôi.

“Ta là yêu.” Giọng nói nam nhân rất thâm trầm, nhưng Thẩm Thanh Hiên lại cảm thấy giọng nói đó khá dễ nghe. Lúc này Thẩm Thanh Hiên mới nghe rõ ràng, người nói cũng không phải nói bên tai hắn, mà là xác thực, để âm thanh trực tiếp vang lên trong đầu của hắn.

Yêu? Loại yêu gì?

Tuy đã không quan tâm đến chuyện sinh tử, nhưng Thẩm Thanh Hiên vẫn không khỏi hoảng sợ, nhưng cũng không phải quá sức hoảng sợ, mà hỏi tiếp theo bản năng.

“Con rắn đã cắn ngươi hôm nay, chính là ta.” Chất giọng của người nọ vô cùng bình thản, phảng phất nói ra những lời đó là một việc rất tự nhiên. Thân là rắn, tu luyện thành yêu, cắn người khác một cái – hắn thừa nhận đó là do sự lơ đễnh của hắn, thừa nhận vô cùng lãnh đạm.

Hắn đáp tuy rất sảng khoái, nhưng lại làm khó Thẩm Thanh Hiên, trong lúc nhất thời không biết phải đáp lại như thế nào. Nếu hắn giờ phút này có thể nhúc nhích một chút, thì đôi mày đã sớm nhíu lại thật chặt rồi.

Khoảnh khắc, Thẩm Thanh Hiên mới nhớ lại câu nói trước đó, hiểu rằng con rắn này quả thật có thể giúp hắn lưu lại một mạng.

Thế nhưng lại không nhịn được nghĩ tiếp, hóa ra là xà yêu, chả trách bàn tay lại lạnh đến như vậy.




Ngộ xà - Chương một



Ngộ xà
 
Chương một
 
 
 
 

Sự việc xảy đến quá bất ngờ.

 
“Xoảng” một tiếng, chén trà nhỏ bằng sứ rơi xuống đất, lăn hai vòng, bể tan thành từng mảnh nhỏ, đồng thời chiếc chuông đồng được thời gian đánh bóng gần như tỏa sáng từ trên cao rơi xuống, cũng loong coong hai tiếng tựa thất kinh, cuối cùng dừng bên cạnh những mảnh sứ nhỏ.

 
“Thiếu gia… Thiếu gia, thiếu gia…. Người đâu, đến mau! Thiếu gia bị rắn cắn rồi!....”

 
Thanh âm thét lên rạch ngang giữa buổi trưa có được chút ấm áp hiếm hoi khi trời xuân vừa chớm, ngay sau đó tiếng bước chân vội vội vàng vàng vang lên trong trang viện nhỏ bé vốn yên tĩnh hòa bình nơi vùng núi xanh tươi, lẹp xẹp xẹp xẹp, thậm chí có thể nghe ra sự bối rối hoảng loạn đá ngã đồ đạt vang lên trong tiếng bước chân đó.

 
Thẩm Thanh Hiên trừng to mắt nhìn về phía trước, cố gắng nhìn rõ hình dáng con súc sinh đã cắn hắn, nhưng khung cảnh trước mắt mơ hồ dần, tròng mắt phảng phất như bị che phủ bằng một lớp lụa mỏng manh, hắn cố gắng thế nào cũng không thể nhìn rõ ràng được, trong lòng không khỏi kinh hãi vì sự lợi hại của loại nọc rắn này, rồi lại âm thầm nghĩ, người tính không bằng trời tính, hắn từng nghĩ rất nhiều kiểu chết cho bản thân, nhưng hắn lại không ngờ cuối cùng mình lại chết bởi nọc độc trong nanh con rắn.

 
Suy nghĩ đến đó, trong lòng cũng không cảm thấy sợ hãi nữa, chỉ nhắm mắt lại, mơ hồ cảm nhận được các tôi tớ đang chạy đến kéo mình ra khỏi ghế, bối rối hoảng sợ gọi đại phu, hô hoán mang mấy viên thuốc giải độc đến.

 
Chuyện sau đó, hắn không cách nào biết nữa.

 
Đại thiếu gia của Thẩm gia bị rắn cắn ngay tại sơn trang.

 
Tin tức này như bị những chú chim bé nhỏ của rừng núi vỗ đôi cánh mang ra ngoài, thời gian ước chừng một chén trà nhỏ, trên sơn đạo yên tĩnh tường hòa bỗng truyền đến tiếng vó ngựa dồn dập.

Xe ngựa và chiếc kiệu che rèm mỏng lần lượt tiến vào theo thứ tự, rất vội vàng, cuối cùng dừng lại ngay trước cửa sơn trang, ngay sau đó người cưỡi ngựa và quý nhân trong kiệu vội vã bước xuống, không đợi bất luận kẻ nào chào hỏi, xông thẳng vào phòng của Thẩm Thanh Hiên.

 
Một nam tử đang nằm trong sa trướng màu xanh, hai mắt đóng chặt, trên ấn đường có một vệch màu tím đen nhìn không rõ ràng lắm, nhưng ngay sau đó màu tím đen khếch tán ra cả khuôn mặt hắn. Đôi môi vốn nhạt màu bỗng chốc đỏ lên một cách quỷ dị trên nền màu tím đen ấy, làn da vốn xanh xao không còn sót lại chút gì. Bây giờ nhìn lại, đã trở thành ba phần giống người, bảy phần tợ quỷ rồi.

 
“Tiểu Hiên!” Vị trưởng giả hai bên đầu đã nhuốm phong sương thấy thế khe khẽ kêu lên một tiếng, chất giọng thê lương, bi thương tột bực, “Con của ta!” giống như tiếng gọi, nhưng nghẹn lại trong lời.

 
“Lão gia.” Vị quản gia tay áo thả xuôi đứng bên cạnh vội vàng lên tiếng cắt đứt sự thương hoài của chủ tử, nhắc nhở: “Lão gia chớ nên đau buồn, chuyện quan trọng hiện giờ chính là tìm biện pháp cứu mạng thiếu gia.”

 
“Phải phải.” Thẩm lão gia đang chìm trong sự đau buồn do xót con, nghe nhắc nhở mới tỉnh ngộ, vội vàng đứng dậy, một tay che mắt, trong lời nói vẫn còn mang theo sự nghẹn ngào, hỏi những tôi tớ đứng bên cạnh: “Các ngươi đã cho hắn uống thuốc giải độc chưa?”

 
“Trên núi thường có rắn, côn trùng, chuột, kiến, cho nên các loại thuốc đều chuẩn bị đầy đủ, thuốc chuyên dụng để giải nọc độc của rắn cũng vừa mới cho thiếu gia uống xong, chỉ là … hiệu quả không rõ ràng lắm.”

 
“Đó là loại rắn gì, có nhìn rõ nó không?” Quản gia vội vàng hỏi.

 
“Lúc ấy quá hỗn loạn, tiểu nhân nhìn không được rõ lắm, nó quấn trên giàn dây mây trong vườn, bị cành khô che lại, nên chỉ kịp nhìn lướt qua, thân to như miệng chén…” người nọ vừa nói vừa khoa chân múa tay, nhưng chỉ vừa nói xong, gáy đã bị trúng một một cú chặt bằng lườn tay, quản gia cả giận nói: “Đồ đầy tớ miệng mồm điêu ngoa, nói năng bậy bạ!” cũng không để ý tới sự khóc la của tên đầy tớ, chỉ lo quay sang giải thích với Thẩm lão gia: “Lão gia, Lộ mỗ lúc tuổi nhỏ cũng từng ở nơi sơn lâm, chưa bao giờ nghe nói có loại rắn nào to đến thế, trừ khi là mãng xà. Nhưng mãng xà tuy thô to, cũng sẽ không dễ dàng cắn người, độc tính cũng không mãnh liệt đến vậy. Tên đầy tớ này chắc là đã nói xằng nói bậy, hắn cố ý miêu tả thật đáng sợ, để tránh việc trách phạt nặng nề.”

 
Thẩm lão gia tâm tư rối bời, nên cũng chẳng quan tâm gì đến việc này nữa, chỉ tức giận quát mắng đuổi bọn tôi tớ cút đi.

 
“Bị cắn ở chổ nào?” Quản gia lại hỏi tên nha hoàn đứng ở lan can đang run bần bật, đó là thiếp thân thị nữ của Thẩm Thanh Hiên.

 
“Trên cổ tay,” thị nữ sắc mặt trắng bệch, vội vã nói: “Hôm nay ánh nắng rất tốt, thiếu gia muốn phơi nắng, nên con đẩy thiếu gia ra vườn, giống như lúc trước vậy, thiếu gia lúc đó nói muốn uống một bình trà hoa, con pha trà cho thiếu gia xong, đang chuẩn bị mang chút điểm tâm lên, vừa xoay người đi vài bước, đã nghe thấy tiếng chung trà rơi xuống, quay người lại, thiếu gia đã bị rắn cắn…” nói đến chỗ này, hốc mắt của thị nữ đã đỏ hồng, nước mắt tuôn lã chã.

 
“Ngươi nhìn thấy con rắn đó không?”

 
“Dạ nhìn thấy. Người lúc nãy không nói sạo, con rắn đó đúng là to như miệng chén, quấn trên lan can, con nhìn thấy nó vừa lúc nó rụt thân lại, con thấy nó đen thui đen thùi, duy chỉ có bụng là có chút màu vàng kim, con ở trong núi hầu hạ thiếu gia mấy năm nay, cũng từng nhìn thấy mấy con rắn bị đánh chết, nhưng chưa bao giờ thấy con nào to đến thế…”

 
“Quả thật to như vậy à?” Quản gia vẫn bán tín bán nghi.

 
Hai chân mềm nhũn, cô gái quỳ ngay xuống đất, vừa khóc vừa thề: “Đúng là to như thế ạ, nô tỳ nào dám nói dối, nếu có một chút gian dối, xin để nô tỳ chết không được tử tế!”

 
Bên này quản gia lo đối chứng, bên kia Thẩm lão gia dằn nén sự đau lòng nhìn con trai, thương tâm kéo cổ tay của trưởng tử ra xem, thấy vết thương do rắn cắn đã bị dao rạch thành hình chữ thập, trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút, biết đã có tên tôi tớ lanh lợi nào đó đã kịp thời rạch vết thương hút máu độc ra, đáng tiếc nọc độc quá mạnh, chỉ trong thời gian ngắn đã khiến một kẻ trưởng thành thần trí mất hết, chỉ e độc này đã vào phế phủ, khó lòng giải trừ rồi!

 
Thẩm lão gia nắm chặt cổ tay tái nhợt gầy gò, trong lòng tràn ngập buồn bã. Đều nói trưởng tử chính là rường cột trong nhà, nhưng hắn ba mươi mới có được mụn con, đã vậy còn làm Thẩm Thanh Hiên té vào hầm băng năm tám tuổi, sau khi cứu về lại bị sốt cao một hồi, từ đó bị câm không nói được nữa, chưa kể chi dưới do bị cóng quá lâu nên đã tê liệt, từ đó cũng chỉ có thể ngồi chết dí trên giường. Vốn tưởng rằng có thể nuôi dưỡng cho tốt, không cần hắn ra ngoài tranh chút công danh lợi lộc, với gia tài kết xù của Thẩm gia hắn, cũng đủ để cung cấp cuộc sống bình an sung túc cho trưởng tử cả đời, thế nhưng không ngờ năm hai mươi bảy tuổi, lại bị rắn cắn.

 
“Nghiệt súc a!” Thầm hô lên một tiếng, trong lòng Thẩm lão gia chỉ muốn đem con rắn đó ra ăn sống nuốt tươi.

 
“Lão gia chớ vội.” Lão quản gia vì Thẩm gia vất vả cả đời lại lên tiếng an ủi: “Thiếu gia thân thể luôn suy yếu, hằng năm phải dưỡng bệnh tại sơn trang, ở đây đều chuẩn bị sẵn các loại dược tài hiếm quý khắp nơi, nói không chừng vẫn còn có biện pháp.”

 
“Còn biện pháp gì?”

 
“Lão gia còn nhớ trung thu năm trước, ở nam man có người lui tới giao dịch với Thẩm gia mang đến cống hai viên thuốc tự xưng có thể giải tất cả thiên hạ kỳ độc hay không?”

 
“Ta nhớ ta nhớ, thuốc đó ta đã cất giữ…. Quả nhiên hữu dụng sao?”

 
“Lão thân cũng không biết, chỉ là nghe nói nam man vốn ẩm thấp, độc trùng và dã thú rất nhiều, viên thuốc đó nói không chừng có lẽ sẽ có hiệu lực đặc biệt?”

 
“Vậy còn không mang tới?” Thẩm lão gia vội vàng đứng dậy.

 
“Dạ.”

 
Thuốc nhanh chóng được mang tới, hòa tan vào trong nước ấm rồi đút uống, lúc uống thuốc hàm răng của Thẩm Thanh Hiên cắn chặt, gương mặt cơ thể đều cứng ngắc, xem ra hơi thở cũng đã rất mong manh rồi.

 
Cả phòng đều rất kinh hoảng, bầu không khí căng thẳng nặng nề.

 
Màn đêm buông xuống, những tôi tớ thắp đèn lên, bóng ảnh lay động.

 
Cửa phòng Thẩm Thanh Hiên khi thì mở ra khi thì đóng chặt, người ra ra vào vào như đưa thoi.

 
Nhưng không có một ai phát giác, trong bóng ảnh khi ngọn đèn nhấp nháy, một người lẳng lặng đứng đó.

 
Mái tóc đen xõa dài đến thắt lưng, thân cũng mặc áo đen, chắp tay mà đứng, trên vạt áo thêu hoa văn cổ xưa bằng kim tuyến, vẻ mặt lạnh lẽo, môi mím chặt, không biết đã đứng đó được bao lâu rồi.

 
Không một ai phát giác, thậm chí còn có người đi sát bên cạnh hắn mà cũng chưa từng quay lại nhìn hắn, nhưng nếu có người nhìn thấy, chắc chắn sẽ nhìn chằm chằm vào tên nam nhân chẳng khác gì sát thần tại thế này.

 
Thế nhưng quả thật, không một ai biết được sự tồn tại của hắn.

 
Đêm đã khuya, Thẩm lão gia thể xác lẫn tinh thần đều đã mệt mỏi rã rời, nhưng lòng vẫn muốn ở cạnh con trai, sự buộc ràng tàn khốc của tháng năm đã làm gầy mòn đứa con thân thương của ông ta. Bây giờ là cuối tháng hai, tuy là đầu xuân, nhưng ban đêm vẫn rét lạnh như cũ, ho lên khe khẽ vài tiếng, Thẩm lão gia cảm thấy đầu mình đau lâm râm. Dưới sự an ủi của quản gia, mặc dù vẫn quyến luyến, cũng đành phải đi qua sương phòng đã được lò lửa làm ấm, nằm xuống giường đã được phủ nệm êm.

 
Trong phòng Thẩm Thanh Hiên chỉ còn lại lão quản gia và ba gã người hầu vẫn thủ hộ như trước.

 
Thêm hai canh giờ nữa trôi qua, hơi thở vốn yếu ớt mỏng manh của Thẩm Thanh Hiên dần dần mạnh hơn và ổn định. Nam nhân vẫn đứng yên trong góc tối không nhúc nhích, đôi mắt khe khẽ nhếch lên, trong ánh mắt hơi chút lộ ra sự kinh ngạc, hoàn toàn không tin trên thế gian này quả thật lại có linh dược có thể giải được nọc độc của hắn.

 
Quả nhiên, hắn ngưng thần nhìn chăm chú nam tử gầy gò ốm yếu đang nằm trên giường một hồi lâu, liền hiểu ngay, đây chính là trạng thái mà con người gọi là hồi quang phản chiếu.

 
Loại thuốc giả độc này, nhiều nhất cũng chỉ có thể kéo dài thêm một chút thời gian. Giải độc? Thuần túy chỉ là mơ mộng hảo huyền.

 
Thẩm Thanh Hiên cố gắng giật giật mí mắt, đôi mi nặng nề như cả ngàn cân, thế nào cũng không mở ra được.

 
Nhưng nha hoàn ở bên cạnh săn sóc hắn đã phát hiện, kinh hãi kêu lên: “Thiếu gia, thiếu gia!”

 
Trong giọng nói có cả gấp gáp lẫn vui sướng, làm bừng tỉnh cả tiểu viện và sơm lâm vừa mới ngủ.

 
Không bao lâu Thẩm lão gia thân chỉ khoác áo choàng, chân không kịp mang giày cùng vớ lảo đảo chạy tới, liên tiếp hô lên: “Hiên nhi, Hiên nhi… Hiên nhi con tỉnh rồi sao? Cha sốt ruột chết đi được…”

 
Có lẽ tiếng gọi của thân nhân cung cấp khí lực cho Thẩm Thanh Hiên, mí mắt vẫn giật giật không thôi cố gắng nháy nháy, rồi mở ra, ánh mắt tan rã, một lúc sau mới từ từ hội tụ, đáy mắt đã có chút thần.

 
Thẩm Thanh Hiên mấp máy môi, nhưng không phát ra được âm thanh.

 
Nhưng tất cả mọi người đều biết, hắn nói chính là: Cha.

 
“Ôi, cha đây…” Nhất thời lệ già lã chã, Thẩm lão gia cũng bất chấp việc phải giữ dáng vẻ của trưởng bối, run run cầm lấy tay của con trai, thì thào: “Thanh Hiên à, có khỏe hơn chút nào không? Con khỏe hơn chút cha an tâm hơn…”

 
Thẩm Thanh Hiên dùng hết khí lực, mới miễn cưỡng tạo được một nụ cười trên gương mặt vốn đã cứng đờ, trong lòng cũng hiểu được, lần này hắn tránh không khỏi rồi. Toàn thân đều bị giam cầm trong trạng thái tê liệt, không cách nào nhúc nhích, khi hô hấp trong khoang mũi và miệng tràn ngập một mùi tanh, trước mắt chỉ có thể thấy một tia sáng mỏng manh giữa bóng đêm dày đặc.

 
Cảm giác của một người sắp chết, có lẽ chính là như thế này chăng.

 
Kỳ thật cũng chẳng có gì đáng sợ cả, đối với một kẻ tàn phế như hắn mà nói, tử vong kỳ thật cũng không đáng sợ bằng còn sống.

 
Thứ duy nhất còn lo lắng chính là phụ mẫu, và đệ đệ nhỏ tuổi.

 
Thân nhân, suốt mấy năm nay, chính là trụ cột duy nhất chống đỡ để hắn cố gắng kiếm tìm niềm vui trong cuộc sống. Mỗi lần nghĩ đến tình cảnh bi thương của cao đường sau khi mình ly thế, tâm đều sẽ cảm thấy không đành lòng.

 
Hắn tưởng tượng cái chết của chính mình, cũng không phải vì hắn oán giận bản thân, suốt nhiều năm phải sống trên xe lăn, không thể tự lo liệu việc sinh hoạt của mình, kỳ thật cũng đã thành thói quen rồi, mai táng ước vọng vung roi giục ngựa thuở thiếu thời cũng không phải là chuyện khó khăn.

 
Mà là thân thể của mình, mỗi năm lại càng thêm kém.

 
Ban đầu còn có thể thường xuyên phơi nắng, gọi người đẩy xe, vào sơn lâm tản bộ.

Nhưng gần hai năm trước, lại càng lúc càng kém hơn rồi. Chỉ ra gió một chút, lại sẽ bị bệnh một trận, hơn nữa lần sau lại càng nghiêm trọng hơn lần đầu, sau đó lại càng trầm trọng đến nỗi một hai tháng không thể xuống giường.

 
Mùa đông vừa rồi hắn chưa từng ra khỏi cửa, ngay cả cửa sổ cũng rất ít khi mở ra.

 
Khó lắm mới hết bệnh, muốn phơi nắng một chút, thế nhưng lại làm kinh động đến con rắn vừa chấm dứt thời kỳ ngủ đông, cũng bò ra định phơi nắng như hắn.

 
Nghĩ đến đó Thẩm Thanh Hiên không khỏi mỉm cười, thầm nghĩ lần phơi nắng này, xem ra vô luận là bản thân hắn, hoặc là con rắn kia, đều không cảm thấy thoải mái.

 
Trong lòng hắn rất rõ ràng, con rắn đó vốn chiếm cứ trên lan can phơi nắng, hắn ngồi trên ghế, một người một rắn nước sông không phạm nước giếng.

 
Vốn xem như yên ổn chẳng có chuyện gì cả, phơi nắng xong đều sẽ tự quay về chổ ở của mình.

 
Thế nhưng không biết thế nào trong chén trà vốn trong suốt bỗng rơi vào một mảnh lá dính bùn, bản tính hắn vốn ưa sạch sẽ, lập tức cầm chén trà tạt ra ngoài không chút nghĩ ngợi.

 
Lúc ấy hắn vẫn chưa nhìn thấy con rắn đó, đợi đến lúc phát hiện không ổn, nước trà đã tạt ra, nước trà nóng hổi xối lên một thân phủ đầy những miếng vảy đen bóng.

 
Không kịp rút tay về, khiến cho con rắn bị kinh sợ kia quay đầu lại cắn.

 
Kỳ thật vẫn là do lỗi của hắn lớn hơn. Nước trà nóng đến vậy, đừng nói là rắn, cho dù là một con thỏ, cũng sẽ bị giật mình mà quay đầu lại phản kích.

 
Đó là một con rắn rất uy vũ nhỉ. Chỉ kịp nhìn thoáng qua nó, đã bị cơn đau mãnh liệt bất chợt ập tới khiến tầm mắt bị dời đi. Nhưng Thẩm Thanh Hiên vẫn nhớ rõ con rắn đó toàn thân đen bóng, lúc cuộn người ngóc cao đầu lên, dưới bụng nó có màu hoàng kim óng ánh, vô cùng rực rỡ trong ánh nắng chiều. Sau đó hắn còn muốn nhìn kỹ hơn nữa, nhưng đã không thấy rõ nữa rồi, cũng không biết con rắn đó có bị bỏng không.

 
Nghe nói loại động vật không chân này cả người đều che kín bằng những mảnh vảy nhỏ, đáng lẽ sẽ không bị chung trà nóng đó làm bỏng mới phải.

 
Trước mắt lại bị che phủ bởi một mảnh tối đen, thậm chí ngay cả tiếng phụ thân nói bên tai cũng càng lúc càng xa, Thẩm Thanh Hiên còn muốn cố gắng nghe thêm một chút những điều gì đó mà phụ thân đang nói, nhưng chỉ cảm thấy ốc tai vang lên tiếng ầm ầm, những câu chữ vỡ tan ngổn ngang truyền đến trong tiếng ầm ầm, không cách nào đến được thần trí của hắn. Thẩm Thanh Hiên chỉ biết phụ thân vẫn tiếp tục nói, nhưng cho dù hắn hao hết tất cả khí lực cũng không thể nghe rõ phụ thân rốt cục đang nói điều gì.

 
Thẩm Thanh Hiên trong lòng biết đại hạn đã đến, tâm cũng không rõ là buồn nhiều, hay là tiếc nuối nhiều hơn. Hắn vẫn biết mình là kẻ sắp chết, chỉ là tình cảnh này lại đến quá bất ngờ.

 
Trong lòng hắn vẫn còn luyến tiếc muốn nhìn lại nhân gian đã từng làm bạn hắn hơn hai mươi năm một lần cuối cùng, mặc dù ngay cả sức để hô hấp cũng đều không còn. Thẩm Thanh Hiên vẫn cố gắng muốn mở to mắt ra, thần thái vốn tản mát trong đôi mắt cũng bị sự cố chấp của hắn làm tụ lại, nhìn thân nhân mình, nhìn chăm chú thật lâu.

 
Vị phụ thân cho dù đã bảo dưỡng rất tốt vẫn hiển hiện ra sự già nua, lão quản gia cả đời bôn ba bận bịu vì Thẩm gia, thị nữ đã khóc đến nỗi rũ người, còn có những con người suốt mấy năm nay đã hết sức tận tâm chăm sóc cho hắn… Tầm mắt chậm chạp lướt qua từng khuôn mặt tựa như đã đông cứng lại, Thẩm Thanh Hiên chậm rãi nâng khóe môi lên, lộ ra một nụ cười nhợt nhạt, phảng phất như là cáo biệt.

 
Nụ cười của hắn rất mong manh, nhưng lại khiến cho khuôn mặt ba phần người bảy phần quỷ vào giờ phút này của hắn lại càng thêm dữ tợn.

 
Nhưng lại khắc họa thật sâu thật sâu sự lưu luyến không muốn rời khỏi đối với cuộc sống.

 
Một sự lưu luyến tuyệt vọng đến vậy, rồi lại mang theo sự bình thản đối với tử vong.

 
Có lẽ do nụ cười này quá sức đau lòng, khiến vị nam tử đứng trong góc tối lạnh lẽo nhìn tấn kịch này từ đầu đến cuối phải nhếch lên mi mắt, con ngươi tâm tối u ám như nước dưới vực sâu khẽ gợn sóng lăn tăn.